2014年12月12日186
2014年12月12日186
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僕は二人に「行ってきます」と言い、しっかりとカギを閉め駅へと急いだ。冬の空はどんよりと曇っており、通りですれ違う人々もそれぞれが学力試験の前のような厳しい顔をしている。怖い。僕は駅に着くと長旅に備え、構内の本屋で適当な本を選び購入した。『中国行きのスロウ•ボート』名作だ。そして池袋行の私鉄電車に乗り込み、池袋からJR、日暮里から京成線へと乗り換える。しかし日暮里からなかなか進まない。やがて人身事故が起きている、とアナウンスが流れてきた。電車にとって宿命的とも言える事故だ。「この度はご愁傷様だね、しかも人身事故に巻き込まれてしまうなんてとんだ災難だね」彼は西洋人のように肩をすくめ、両手を左右に広げて首を振った。睡魔だ。僕は少し驚いたが、気取られないようにゆっくりと「君からそんな言葉が聞けるとはおもわなかったな、しかし何でまたこんなところで現れるんだい？」と言った。今はしっかりとホームに立っている。車内ではない。ほんとに困る。「ははは、そんな怖い顔しなくてもいいよ。さすがにここでは連れて行ったりはしないよ。僕だって場所くらい選ぶ」彼は得意顔をし、…時は選ばないがね、と小声で言った。「そうか、だとしたら何か用かい？」僕は半信半疑で訪ねた。「いやなに、ほんの挨拶だよ、昨夜行けなかったからね。君にはほんと助かってるよ。何せ毎日行かなければいけない家が殆どだからさ」と彼は特に悪びれなく言った。やっぱりこいつは好きになれないな、と思っていると、彼はホームの反対側を指し「あそこで待っていると一番早い電車が来るよ」と言った。そして、それじゃあまた、と言って消えていった。…連れて行かなかったから信用してやるかと思い、言われた通り反対側へ行くと、丁度電車がホームに滑り込んできた。しかも成田空港行きと書いてある。お、しめしめと思い僕は急いでサッと目の前の車両に乗り込んだ。それと同時にドアが閉まる。良かった、間に合った。と思った瞬間に「乗車券をお持ちですか？」と車掌さんが声をかけてきた。…スカイライナーだった。
