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先日、珍しくテレビをぼーっと観ていると、釣ったばかりの魚を解体し、そのまま醤油につけ、お刺身を美味しそうに食べる番組が放送されていた。僕はとても嫌な予感がして、そっと彼(猫)の方に目を向けた。案の定、「すみません。お刺身というのを、わたしも食してみたいのですが。」とでも言いた気な(実際に恐らく言っている)、キラキラとした眼差しで、彼(猫)は僕の方を見つめていた。黒い猫特有の、どこかの探検家の欲望を刺激させるような、どこまでも澄んだ、金色のあの目だ。僕は、"猫がお刺身を食すにあたっての注意点や、危険性"。を、7個ほど咄嗟に思いついたが、「あら、あなたにそんな甲斐性があるのかしら？」(これは間違いなく言ってた)。という彼女(猫)の言葉に遮られてしまった。確かにここ数ヶ月僕でさえ食べていない。やれやれ…。と溜息をつきながら、そのときの僕は、モンプチの蓋を開けるしかなかった。
ご飯の量はじゅうぶんかな。や、トイレは清潔に保ててるかな。果たしてこの狭い部屋で遊び足りているのかな。などを考えながら日々彼(猫)らと暮らしていると、ふと、「この先いったいどれだけの時間を共に過ごせるのかな」という考えに行き着く。こんなことを考えていると、「また小難しいことを考えて、1人で悩んで、お酒を飲むんでしょ？」と彼女(猫)に言われそうだが(お酒は飲めない)、おそらく愛好家の皆さんも同じだと思う。もちろん答えは出ないので、今日もお酒、じゃない物を飲みながら同じことを考えるんだけどね。
今までの短編を何処かにまとめてアップしようか迷ってるのだが、何か良い方法はないものか。と、考えてたらこんな時間になった。本日は夜勤中。毎日うどんもアレなので、今日はパン食べました。パン。パンあまり好きじゃない。でも無性に食べたくなるときある。不思議な食べ物。パンとは小麦粉、ライ麦粉等の穀粉を主原料とし、水、イースト菌、塩などを加えてこね、発酵させて焼いた食品。それがパン。キリスト教の布教によって伝来したもので、直接日本に入ってきた外来語の中で、最も古い語と言われてる。それが「パン」。時代と共に変化し、皆に愛されてるパン。でも僕はあまり愛してないパン。それがパンなのです。何の話だっけ。
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「バカって呼んだらデコピンされました、そしてミシェル連れて来なさいって言われました」「あらあら、本当に言ったの？それこそ…」「…バカですね！こういうときに使うんですねー！」「そうよ、お勉強になったわね」「えへへ〜、僕バカっていうのは特別な美味しい物かと思ってました！」「(この子も大概ねぇ)特別なのは特別よ？だから無闇に言うと怒られるのよ」「なるほどですね！ミシェルは何でも知ってますね！」「まあそんなに褒めるなら、あなたのオヤツ貰うわね」「ええ！？うーん…いいですよ！それよりあの人が呼んでますよ！」「行くわけないでしょ？何で用も無いのにこちらから行かなきゃいけないのか私には理解できないわ、用があるなら自分から来たらいいのよ」「でも…行かないと怒られますよ？」「怒らせとけばいいのよ、そのうち忘れるわあの人は…」「バカだからですね！」「そう、バ…パーマが良く似合うからよ朔ちゃん！…い、いや、違うのよ？朔ちゃんが暴走して勝手に飛び出して行ったのよ、だってほら、まだ幼いから…あ、ちょっと落ち着きなさいよ」「僕はもう知りませーん！」「あ、こら朔ちゃん、いや、ほんと知らないわ、あ、またトイレに閉じ込め…もう、あ、あー、出しなさいよ！ねえってば！心の狭い男ね！」
「山中さん(猫)、知ってますか？こういう日を“狐の嫁入り”と云うんですよ」今日は朝からポツポツと、陽射しと合わせて雨が降っていた。傘をさすほどでもない。しかし確実に顔に当たる水滴に、通りを歩く女性たちは、化粧が落ちる心配をしているのか、遠いところを目視するように、おでこの辺りで手を翳している。いわゆる天気雨だ。彼女たちは、とても忌々しそうな顔で足早に歩いていた。「ほう、あんた若いのに詳しいな。わしの若い頃はーー」彼はいくつなのだろう。昔話をよく聞くが、僕にはわからないことが多い。ファービー人形を知っていたときは少なからず驚いたものだ。「わしが若い頃は、妖怪の仕業と云われててな。そりゃあ怖かったものだ」山中さん(猫)は、嬉しそうに話すとき、目を大きく見開きながら話す。それを見て僕も嬉しくなった。「さすが物知りですね。こんな嘘のような天気はやはりキツネに化かされてるんでしょうか？でも、なぜタヌキは話題にのぼらないんでしょう？化かすと云えばタヌキとキツネだと思うんですけどね」「おや？」山中さん(猫)は、さらに目を大きくし「あんたも知らないことがあるんだな」と言った。「“狸の嫁入り”という言葉も、もちろんある。狸の場合は、雨ではなく、雪だがな。じゃあ猪の場合は何が降ると思う？」山中さん(猫)は、小説に出てくる探偵のような顔をして、得意顔で僕に問いかけた。「うーん、あ、ボタン雪！」僕はそう答えて、山中さん(猫)の悔しそうな顔を尻目に、買い物があるのでまた、と言ってスーパーへ自転車を走らせた。「勝ち逃げか…」と後ろから聞こえた気がした。半袖では少し肌寒い、それは夏の終わりを知らせているようだった。
ノドをグルグルと鳴らしながら先ほどから彼(猫)がこちらを見ている。これはどっちのパターンだったかな。甘えたいパターンだったかな。と考えて見つめ返していたら、彼(猫)は痺れを切らし、膝の上に乗ってきた。そうか、甘えたかったのか、ごめんごめん。と思い、僕はお腹を撫でてあげた。「あなた、まだわからないの？それは、“撫でていいからおやつをください”ってサインなのよ。」彼女(猫)は、ビニール手袋をつけても触るのに躊躇する汚れた雑巾を見るような口調で、そんなこともわからないの？という顔をし、尚も続ける。「先日教えたはずよね？頭痛がひどいと言ってるけど、フフフ、それは病気なのかもね。納得したわ。」彼女(猫)は、ほんとにおかしそうに笑っていた。そこにリモコンがあれば、“今のシーンもう一度”と、僕に向けて巻き戻しボタンを押しそうな勢いだった。いっそリモコンを渡してみようかな。と、こちらが思ったくらいだ。iTunesからは、やけに“楽し気”に唄う、ブレンダ•リーの「ジングル•ベル•ロック」が流れていた。やれやれまったく、こいつもか。僕はリモコンの“ため息ボタン”を探した。
「構図変えて頑張って投稿してます。」でよく見られている写真
「構図変えて頑張って投稿してます。」が写っている部屋のインテリア写真は3枚あります。もしかしたら、タペストリーと関連しています。