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「その2個ある枕は誰用なの？」彼女(猫)は、半ば諦めた表情で僕を見ている。「お休み前にカリカリはいかがでしょう」彼(猫)は、"そんなこと"よりも食事のことでアタマがいっぱいのようだ。彼女(猫)は彼(猫)を一瞥し、再びこちらに向き直った。どうやら怒らせてしまっているようだ。「今後はどうするつもりなの？」やれやれ、と僕は思った。
「あ！ここに転がして遊ぶには丁度いい玉がありますね！わーい！思う存分転がします！」「ああいやいやこれはちょっと大事なものだから思う存分はちょっと」と僕は彼に向って、ダメだよ、と言った。それにしても勝手に遊ばずに僕に聞こえるように言うとは、怒られないように保険をかけているのだろうか。それとも彼女が…いや寝ているな。最近は彼も少し知恵をつけているみたいだ。彼女の悪知恵が大半を占めているが…。「ダメですか？これは何の玉なんですか？」「これはね…あれ、何だったかな、うーん…えーっと…遊んでいい玉かな？」「やはり！わーい！」本当に嬉しそうに彼はキッチンからリビングへその玉を転がして行った。何だったかな。
冬とはいえ、昼間は着込んでいると少し暑く感じる。少し時間を持て余していた為、僕は本屋に行き、適当な本をパラパラとやりながら時間を潰す。その後コーヒー•ショップで、バナナ•マフィンとアメリカン•コーヒーを注文し、ここのマフィンは絶品だなぁと思いながらそれらを食べ終える。そして、二本目のタバコに火をつけたところで「壁紙を張り替えよう」と急に思いたった為自宅に戻った。やがて壁紙を貼り終えてひと息ついていると、「やあ、こんにちは。調子はどうだい？」と、彼がまたノックもせずに現れた。やれやれ、と思いながら僕は「まあ悪かないよ。しかし、ノックくらいしてもらいたいものだね。じゃないとうちの子たちも驚くからさ」と彼に言った。「大丈夫。彼女(猫)たちには見えてないからね。彼女(猫)や彼(猫)には、ちゃんと別の担当がいるんだよ」と彼は、チャールズ•スペンサーのような手振りで僕に説明する。食えない男だ。彼はこちらが理解しようがしまいが関係無しに、ヒルトンホテルのベルボーイのような手つきで「さて、準備はいいかな？」と言い、いつものヌメ革のカバンに手をかけた。するといつもの風呂敷ではなく、携帯電話を取り出し「おっと、すまない、急用が出来てしまった。いや、まいった。ほんと悪いんだけど、ちょっと待っててもらえるかな？」と言って、まばたきした瞬間に跡形もなく姿を消した。そして僕はしばらく待っていたが朝になっても結局彼(睡魔)は戻って来なかった。…はぁ、また寝れなかった。
彼女(猫)たちが眠っている隙に、僕は風呂の掃除をすることにした。賃貸特有ともいえる窓のない風呂だ。換気扇と電灯のスイッチがひとつになっており、電灯を点けると換気扇が回り、換気扇を点けると電灯が灯る。不便だ。風呂上がりの湿気を取る為に、換気扇だけ回すというわけにもいかない。換気扇を掃除する為に電灯だけ灯す、というわけにもいかないのだ。僕は諦めて、石鹸を泡立て、まず浴槽を洗い、次に外側を洗った。最後に壁を洗い、シャワーで泡をスッカリ流した頃、気がつくと、風呂のドアの隙間に溜まった水を彼(猫)がうまそうに飲んでいた。「ここのお水は美味しいです！あなたも飲みませんか？」どう見ても衛生的とは言えない場所の水だが、どうして猫というのは好んでこういうとこの水を飲むのだろう。塩素が適度に抜けているからだろうか。それとも温度が程良く、飲みやすいのだろうか。もしかしたら、何か有機物のせいで“味がある、本当にうまい水”なのかもしれない。どちらにしても試すことはしないが。「あぁ、よく寝たわ。起きがけにはミルクがいいわね。洋猫用よ。間違えないでよ。あら、またお風呂の水を飲んでるの？物好きね。」前にミルクをあげたときに、洋猫と“幼猫”を間違えて覚えたみたいだ。成猫と伝えた場合は、どのように覚えるだろうか。今度やってみよう。彼女(猫)は、フフフンと鼻唄混じりに毛繕いをしている。僕は耳を澄ませてみたが、とうとう何の曲かわからなかった。恐らく、何の曲でもないのだろう。風呂掃除を終え、いまだに水を飲んでいる彼(猫)を抱きかかえ、僕はキッチンへと向かった。
「いつ寝てるの？」という質問を頂いたので、お答えします。一日中寝てるときもあれば、2日くらい起きてる日もあります。1時間くらいで起きるときもありますね。寝ないでも大丈夫！というわけではないです笑。うまく寝れないというのが正しい言い方なのかもしれません。
猫との日常を割りに毎日楽しく書いていますが、書かれる方は堪んないだろうなぁ。とたまに思います。ミシェルや朔太郎が他所に行って、「うちの飼い主なんだけどさー。もう煩くって！頭も悪いし、ご飯も不味いし、嫌んなっちゃうわ。」なんて言ってたら確かに嫌ですね。でもまぁ、そんな悪口を書いてるつもりはないので、しばらく我慢してもらいましょう。ところで、うちの子たちは千葉の猫シェルターから貰ってきたんですけど、そのシェルターにはほんとに沢山の猫たちがいて、さて、どの子にするか？というのを一人でひたすら悩みました。悩んでるうちに、「選ぶなんて出来にゃい。平等じゃにゃい。」っていう方向に悩みだして、それを口に出してしまい、突然猫口調になった32歳のおっさんを見て、施設の人に気味悪がられてしまった！って話をしてたんでしたっけ？頭痛がしてると曖昧になりますよね。なので、二人との出会いは奇跡なのです。※途中で面倒臭くなったわけじゃないですよ。
彼女(猫)はとても上品ではあるが、いささかマイペースに過ぎる感はあるので、付き合い方も限定されてくる。彼(猫)に至っては、とても本能に忠実である。もっとも、そういう関係だからこそ、この奇妙な関係がそこには存在し、これからも続くのであろう予感はある。ジョンズウッドからアビーロードまでの道を歩きながら思うのは"良くも悪くも本質は変わらない"ということ。別角度から見渡してみると、同じ風景であってもまったく別の場所に思えてくるのと同じで、僕はどこまで行っても僕であり、彼らも同じである。まぁまったく悩ませてくれる。カルカンよりキャネットがいいんだね。はいはい。
うちのトイレはダイニングにあります。なかなかワイルドな作りですね。食事中ならたまったもんじゃないです(溜まったもんを出す場所だけど)。失礼。しかも引き戸なので、カギをかけずに油断していると、朔太郎やらミシェルがちょいちょいっと「何してるのー？」と開けてきます。女子なら大変なことになりますね。女子なら。
「黒猫の朔太郎」でよく見られている写真
「黒猫の朔太郎」が写っている部屋のインテリア写真は38枚あります。また、彼女(猫)と彼(猫)と僕の日常,ねこ帰宅部と関連しています。もしかしたら、ジャーナルスタンダードファニチャー,journal standard Furniture,JSF研究会,ACME FURNITURE,ミックススタイル,海外インテリア,猫と暮らす,猫,モンステラ,コンテスト参加と関連しています。
彼女(猫)と彼(猫)と僕の日常